LE TABLEAU PARLANT

COMÉDIE-PARADE EN UN ACTE ET EN VERS

mêlée d'ariettes

La musique est de M. GRÉTRY

Représentée pour la première fois par les Comédiens Italiens ordinaires du Roi, le Mercredi 20 septembre 1769.

M. DCC XXXVII.

Par M. ANSEAUME.

À PARIS, Chez DIDOT, l'aîné, Imprimeur et Libraire Rue Pavée.

Représentée pour la première fois par les Comédiens Italiens ordinaires du Roi, le Mercredi 20 septembre 1769.


Texte établi par Paul FIEVRE, juillet 2022

Publié par Paul FIEVRE, août 2022

© Théâtre classique - Version du texte du 28/02/2024 à 23:49:17.


On trouve à Avignon, chez les Frères Bonnet, imprimeur, libraire, vis à vis le Puits des Boeufs, un assortiment de pièces e théâtre, imprimées dans le même goût.


ACTEURS

CASSANDRE.

ISABELLE.

COLOMBINE, Suivante d'Isabelle.

LÉANDRE, Neveu de Cassandre, amoureux d'Isabelle.

PIERROT, Valet de Léandre.

La Scène est chez Monsieur Cassandre.


LE TABLEAU PARLANT

Le Tableau qui représente le portrait de Monsieur Cassandre est posé sur un chevalet dans le fond du Théâtre.

SCÈNE PREMIÈRE.

ISABELLE, seule.

ARIETTE.

Je suis jeune, je suis fille ;

On me trouve allez gentille ;

Je possède quelque bien,

On me courtise, on me vante.

5   Je devrais être contente :

Mais, hélas ! Il n'en est rien.

En secret mon coeur soupire :

J'entends bien ce qu'il veut dire ;

Mais je n'en fais pas semblant.

10   La maudite bienséance

M'impose un cruel silence.

Quelle gêne ; quel tourment !

Je suis jeune, etc.

Sans contredit je suis dans l'âge

15   Où l'on porte aisément le joug du mariage ;

J'en ai tout à la fois et désir et besoin.

Mais depuis que Monsieur Léandre,

Le seul homme pour qui j'ai pu devenir rendre

Est parti, pour aller je ne sais où... bien loin ;

20   Un funeste trépas me ravit père et mère.

Le vieux Cassandre mon Tuteur,

Malgré ses cheveux gris, entreprend de me plaire

Et prétend m'engager dans un hymen trompeur.

Pour sortir d'embarras, je ne fais comment faire.

25   Il faut pourtant prendre un parti.

Mais Colombine, ma suivante

Est une fille intelligente.

Il faut la consulter... Jugement, la voici.

SCÈNE II.
Isabelle, Colombine.

COLOMBINE, entre en chantant.

Fragment d'une Ariette de la Veuve indécise.

Il nous faut au village

30   Un mari jeune et dodu.

À cela près, femme sage

ISABELLE.

Prend le premier venu.

De grâce, modérez ces transports d'allégresse ;

Vous voyez que votre maîtresse

35   À la tristesse dans la coeur ;

Respectez du moins sa douleur.

COLOMBINE.

Est-ce ma faute si vous soupirez sans cesse ?

Que ne faites-vous comme moi ?

Elle chante.

Je ris toujours, je chante, je badine...

ISABELLE.

40   Encore ! En vérité ; ma chère Colombine,

Dans l'état ou je suis, j'attendais mieux de toi.

COLOMBINE.

Eh bien ! Qu'est-ce qui vous chagrine ?

ISABELLE.

Je t'ai confié mes secrets.

Dans mon coeur comme moi tu sais ce qui se passe.

45   Tu sais pour qui l'amour me fait sentir ses traits

Conseille-moi, voyons. Que faut-il que je fasse ?

COLOMBINE.

Restez. Courez. Prenez. C'est tout ce que je vois.

ISABELLE.

Explique-toi. Restez...

COLOMBINE.

Restez fille.

ISABELLE.

Qui ? Moi !

Je te le dis en confidence,

50   Mais, mon enfant, cela n'est pas en ma puissance.

COLOMBINE.

Courez les champs. Allez par voie et par chemin

Chercher votre amoureux. Peut-être qu'à la fin.

ISABELLE.

Colombine, je suis une fille bien née ;

Malgré mon inclination

55   Je me souviens toujours de l'éducation

Que mes chers parents m'ont donnée.

COLOMBINE.

Prenez Cassandre pour époux.

ISABELLE.

Il est bien vieux.

COLOMBINE.

Mais entre nous,

Vous n'avez rien de mieux à faire ;

60   Il est riche, il pourrait...

ISABELLE.

  Ma chère,

Il est bien vieux.

COLOMBINE.

Nous y voilà.

On a tout dit quand on a dit cela.

Faut-il donc pour si peu lui faire une querelle ?

Allez, allez, Mademoiselle.

Ariette.

65   Il est certains barbons

Qui sont encore très bons.

Il n'ont pas le caquet

D'un jeune freluquet ;

Ils n'en ont pas les mines,

70   Les grâces enfantines ;

Ils ont je ne fais quoi,

Qui vaut mieux, selon moi.

Et ne vaut-il pas mieux

Être Dame et Maîtresse,

75   Et commander sans cesse,

Avec un mari vieux,

Que de se voir l'esclave

D'un pimpant qui vous brave,

Qui promène en tous lieux

80   Sa tendresse et ses voeux,

Tandis que sa moitié

Pleure et sèche sur pied.

Il est certains barbons

Qui sont encore très bons.

ISABELLE.

85   Mais ce je ne fais quoi, du moins il faut l'avoir,

Et... regarde Monsieur Cassandre

Et dis-moi si on peut s'attendre...

COLOMBINE.

Patience donc, il faut voir.

ISABELLE.

Tiens, voilà son portrait, considère examine,

90   Peux-tu penser que cette mine...

COLOMBINE.

Oui, le voilà...

ISABELLE.

Prends garde ; il est encore tout frais.

Demain, pour le finir, le Peintre vient exprès.

Jusques-là, le bon homme a demandé par grâce,

Que l'on n'y touche point, et qu'on le laisse en place.

COLOMBINE.

95   Il a raison, c'est un chef-d'oeuvre sur ma foi.

ISABELLE.

Tu badines toujours. Mais, parlons vrai, dis-moi ;

Supposons, c'est toi qu'on marie ;

L'original dont voilà la copie,

Serait-il à tes yeux un objet bien tentant ?

COLOMBINE.

100   Oh bien ! Tentant, c'est autre chose.

C'est un époux qui se propose.

Il faudrait l'aimer, mais.... je n'exige pas tant.

Sachez feindre, il sera content.

ISABELLE.

Je le sais, puisqu'enfin c'est un point nécessaire ;

105   Depuis quelques jours moins sévère,

J'écoute ses propos galants,

Et j'affecte pour lui de plus doux sentiments.

COLOMBINE.

Pas encore assez bien.

ISABELLE.

C'est que l'on a beau faire ;

Quand naturellement on a le coeur sincère,

110   Et qu'il faut en venir à cette extrémité...

COLOMBINE.

Je vous plains bien en vérité.

ISABELLE.

Mais je ne suis point à mon aise.

Déjà tout occupé du bonheur qu'il attend,

Le bonhomme devient plus vif et plus ardent.

115   Si tu savais combien cela me pèse,

Combien je prends sur moi, dans de certains instants,

Pour résister à mon impatience,

Quand il vient me conter d'un air de complaisance,

Tout le fade jargon des amours du vieux temps.

ARIETTE.

120   Tiens, ma Reine, je soupire ;

Vois l'excès de mon amour.

Si tu ne veux que j'expire,

Sois donc sensible à ton tour.

Quelquefois d'un pas incertain,

125   Et d'un allure chancelante,

Il m'aborde, il me prend la main,

Que par pitié je lui présente ;

Alors ce sont des transports,

Des transports à faire rire :

130   Il fait les plus grands efforts,

Pour me prouver son martyre;

Tiens, ma Reine, etc.

COLOMBINE.

Eh !... Que lui dites-vous ?

ISABELLE.

Je demeure interdite,

Je veux répondre et je ne puis.

135   Il croit qu'amour pour lui m'agite,

Quand je succombe à mes ennuis.

COLOMBINE.

À tout cela, je n'ai qu'un mot à dire.

C'est l'arrêt du destin, c'est à vous d'y souscrire.

Quand on n'a pas le choix... Le voici. Taisons-nous.

ISABELLE.

140   Qui donc ?...

COLOMBINE.

  Votre futur époux,

Qui vient vous rendre son hommage.

ISABELLE.

Monsieur Cassandre ! Ô Ciel ! L'ennuyeux personnage !

COLOMBINE.

Songez à suivre ma leçon.

SCÈNE III.
Isabelle, Colombine, Cassandre.

CASSANDRE.

Bonjour ma charmante Isabelle !

145   Comment vous portez-vous ?

COLOMBINE, à Isabelle.

  Fort bien. Répondez donc.

CASSANDRE.

Colombine... Vois qu'elle est belle !

Ses beaux yeux dans mon coeur, font naître le plaisir

Et rien qu'en la voyant, je me sens rajeunir...

À Isabelle.

Mais elle ne dit rien ! Qu'avez-vous donc ?

À Colombine.

Qu'a-t-elle !

COLOMBINE.

150   Beaucoup d'amour pour vous, Monsieur, certainement.

CASSANDRE.

Quoi ! Tout de bon !

ISABELLE, à part.

Comme elle ment ?

CASSANDRE.

Mais certainement tu me charmes.

À Isabelle.

Et toi confirme moi ce gracieux aveu,

Si tu veux sans retour dissiper mes alarmes.

ISABELLE.

155   Colombine exagère un peu.

COLOMBINE, à Cassandre.

Pures façons.. la modestie...

Vous savez ce que c'est, Monsieur, et quels combats

Éprouve dans son coeur une fille attendrie,

Qui voudrait s'exprimer et qui ne l'ose pas.

CASSANDRE, riant.

160   Mais à la fin. Il vient un temps où l'honneur même

L'oblige à confesser qu'elle aime,

Et ce temps va bientôt venir.

Tel que le loup pressé qu'une faim dévorante,

L'hymen guette déjà la brebis innocente.

165   Et sous sa dent cruelle est prêt à la saisir...

Tu ris... tu ne crains pas ce loup-là...

COLOMBINE.

Je vous jure

Qu'il ne lui fera point de mal.

CASSANDRE.

Non je t'assure.

Ainsi nous voilà donc d'accord.

Tu consens de t'unir à moi par mariage ?

ISABELLE.

170   Tout comme vous voudrez.

COLOMBINE, à Cassandre.

  Eh bien ! Avais-je tort ?

À Isabelle.

Appuyez encore davantage.

CASSANDRE.

Ariette.

Cet aveu charmant

Répand dans mon âme

Une vive flamme,

175   Un feu ravissant.

L'enfant de Cythère,

Vois-tu bien, ma chère ;

L'enfant de Cythère

Veut être caressé :

180   La moindre contrainte

Lui porte une atteinte,

Dont il est offensé :

Mais il prend l'essor

Dès qu'il se voit maître.

185   Je le sens au transport

Qu'en moi tu fais naître.

Cet aveu charmant

Répand dans mon âme, etc.

COLOMBINE, ironiquement.

Faites-lui donc quelque caresse,

190   À ce petit enfant.

CASSANDRE, ricanant.

  Hom ! hom ! La bonne pièce !

Ah ! Ça, tout est dit là-dessus.

COLOMBINE.

C'est de bon coeur, je vous assure.

CASSANDRE, à part.

Plus j'en vois, plus je veux poursuivre l'aventure

Et les projets que j'ai conçus.

Haut.

195   Je vais vous causer de la peine,

Et j'en suis affligé tout le premier.

COLOMBINE.

Comment !

CASSANDRE.

Il faut pour la ville prochaine,

Que je parte dans le moment.

ISABELLE.

À l'heure même ?

CASSANDRE.

Dans l'instant.

200   C'est pour une pressante affaire.

Tous les notables du pays

Y sont mandés pour donner leur avis.

Vous voyez bien...

COLOMBINE.

Oui, oui.

CASSANDRE.

Que j'y suis nécessaire,

J'ai toujours différé ; mais enfin, l'on m'attend ;

205   Et je ne puis faire autrement.

COLOMBINE.

À la veille d'un mariage

Vous allez vous mettre en voyage !

CASSANDRE.

Dans trois jours au plus tard je serai de retour,

Pour ne plus m'occuper que de mon seul amour.

210   Dans nos adieux du moins une chose me flatte,

C'est que votre tendresse éclate.

COLOMBINE.

Vous nous jouez un vilain tour.

À Isabelle.

Allons donc vous. Quelque douce parole.

Vous êtes là comme une idole.

ISABELLE.

À Colombine.

215   Laissez-moi faire.

La circonstance...

Qui me suffoque...

À Cassandre.

Assurément

Le tourment...

220   Et puis les craintes

COLOMBINE, bas à Isabelle.

Bien, bien.

CASSANDRE.

Fille pleure, je crois.

Chère petite calme-toi.

Tu m'attendris trop par tes plaintes.

TRIO.

CASSANDRE.

Il faut partir, ô peine extrême !

COLOMBINE.

225   S'éloigne-t-on de ce qu'on aime ?

ISABELLE.

Hélas ! Que faire seule ici !

CASSANDRE.

Console-toi, ma toute belle.

COLOMBINE.

Que je la plains, pauvre Isabelle !

ISABELLE.

Pouvez-vous me quitter ainsi ?

CASSANDRE.

230   Ma toute belle !

COLOMBINE.

Pauvre Isabelle !

Pouvez-vous l'affliger ainsi !

ISABELLE.

Pouvez-vous me quitter ainsi ?

CASSANDRE.

Quel bonheur de te plaire ainsi !

235   Rassure-toi, chère Isabelle :

De ton amant le coeur fidèle

Auprès de toi toujours sera.

ISABELLE.

En proie à ma douleur mortelle,

Pendant votre absence cruelle,

240   Le noir chagrin m'accablera.

COLOMBINE.

La friponne ! L'entend-elle ?

Pour le peu qu'elle s'en mêle.

Des maris elle trompera,

Tout autant qu'elle en trouvera.

CASSANDRE.

245   Il faut partir ! etc.

COLOMBINE.

Et cette affaire-là ne saurait se remettre ?

ISABELLE, bas à Colombine.

Tais-toi donc, laisse-le partir.

CASSANDRE.

Eh bien ! Pour vous faire plaisir

Je vais envoyer une lettre

250   Comme si ma santé....

COLOMBINE.

  Non, non.

ISABELLE.

Non ; j'appréhenderais que cette complaisance

Ne fit tort à votre prudence,

Et l'amour doit se taire où parle la raison.

CASSANDRE.

Croyez-vous ? Il faut donc se foire violence.

ISABELLE.

255   Oui, partez.

CASSANDRE.

Si pourtant..

COLOMBINE, à part.

  Pars donc, maudit barbon.

ISABELLE.

Et revenez en diligence.

CASSANDRE, à part.

J'entrevois du mic-mac, mais voyons jusqu'au bout,

À Isabelle.

Dans votre appartement rentrez, ma chère amie ;

Rentre avec elle aussi, Colombine et surtout,

260   Tiens lui fidèle compagnie.

ISABELLE.

Allons.... adieu, Monsieur.

CASSANDRE.

Adieu, consolez-vous.

ISABELLE.

Prenez bien garde aux voleurs.

COLOMBINE.

Aux filous.

ISABELLE.

On dit que l'on en voit tant et plus sur la route.

COLOMBINE.

Vos pistolets sont-ils en bon état ?

CASSANDRE.

Sans doute.

265   J'ai tout ce qu'il me faut.

COLOMBINE.

Adieu Monsieur.

CASSANDRE.

  Adieu.

Colombine et Isabelle rentrent dans leurs chambres.

SCÈNE IV.

CASSANDRE.

J'en reviens toujours là. Tout ceci n'est qu'un jeu.

Un changement si promet cache quelque mystère.

Après tant de rigueur, de rebuts, de mépris,

Si cette douleur est sincère,

270   Oh ! Pour le coup je serais bien surpris.

Mais à quoi bon cette maudite ruse ?

Eh ! N'est-ce pas assez que cela les amuse ?

Elles font jeunes toutes deux,

Et d'un sexe... moi je suis vieux...

275   Cela suffit. Il faut que je sois leur victime,

Et m'épargner serait un crime.

ARIETTE.

Pour tromper un pauvre vieillard,

Il n'est détour que l'on n'invente ;

Il n'est effort que l'on ne tente.

280   Enfants, neveux, valet, servante,

Chacun brûle d'y prendre part

On le dorlote, on le mitonne...

Tout cela n'est que trahison.

Tantôt c'est une main friponne

285   Qu'on lui passe sous le menton...

Le bon homme enchanté s'écrie,

« Ah ! Quel bonheur ! ma chère amie...

Encor... Encor... »

Tu ne vois, pas pauvre butor,

290   Que cette main qui te caresse,

Qui de plaisir sait t'enivrer.

Cachant le fer dont elle blesse?

Te flatte pour te déchirer.

Pour tromper un pauvre vieillard?

295   Il n'est détours que l'on n'invente,

Il n'est effort que l'on ne tente.

Enfants, neveux, valet, servante,

Chacun brûle d'y prendre part.

Pour mol qui, grâce au Ciel, ai vécu plus d'un jour ;

300   Je connais les ruses d'amour,

Et malgré mon air imbécile.

Peut-être qu'à tromper je serai difficile.

Déjà par un voyage à plaisir inventé

Je leur laisse à dessein liberté toute entière.

305   Et dans ce cabinet secrètement posté,

Je verrai de quelle manière...

Qu'entends-je... des ris, des éclats !

Ah ! Tant mieux, le chagrin ne les maigriras pas.

Mais pourquoi ce nouveau délire ?...

Il appelle.

310   Colombine...

SCÈNE V.
Cassandre, Colombine.

COLOMBINE.

Monsieur... comment ! Encore ici ?

Nous vous croyons déjà parti.

CASSANDRE.

Je le pense. Est-ce là ce qui vous faisait rire !

COLOMBINE.

Non, vraiment... c'est... que nos deux serins.

315   Qu'on avait mis ensemble en cage,

Le mâle est échappé... Vous jugez quel chagrin...

La femelle gémit, Isabelle en enrage,

Et dans l'excès de sa douleur.

Dit, en sanglotant, qu'un malheur

320   Ne vas jamais sans l'autre.

CASSANDRE.

Et toi ?

COLOMBINE.

  Je la console.

CASSANDRE.

En riant ?

COLOMBINE.

Justement je ris comme une folle,

Par contre-coup je la fais rire aussi.

CASSANDRE.

Écoute... à coeur ouvert expliquons-nous ici.

Est-il bien certain qu'elle m'aime.

COLOMBINE.

325   Quoi ! Vous en doutez !

CASSANDRE.

  Qu'elle m'aime...

De la façon que je voudrais ?

COLOMBINE.

Qu'elle est votre façon, dites-nous ça vous même,

Qu'exigez-vous ?

CASSANDRE.

J'exigerais

Qu'étant à m'épouser ainsi déterminée,

330   L'amour fit les honneurs de ce doux hyménée,

Et qu'elle ne m'épousât pas

Dans l'espoir d'être bientôt veuve.

COLOMBINE.

Quelle idée ! Et sur quelle preuve,

Lui prêtez-vous des sentiments si bas ?

CASSANDRE.

335   Quand on voit une jeune fille

Épouser un vieillard ; on croit toujours que c'est

Quelque raison secrète, ou motif d'intérêt,

Qui la guide, et cela fait que l'on en babille.  [ 1 Babiller : Parler beaucoup, facilement, et surtout pour le seul plaisir de parler. Dire du mal. [L]]

Je ne veux point donner matière aux médisants.

340   Dans ma femme je veux trouver les sentiments

Qu'inspire une tendresse extrême.

Je veux enfin, je veux être aimé pour moi-même ;

Tout comme si je n'avais que vingt ans.

COLOMBINE.

C'est votre dernier mot ?

CASSANDRE.

Oui, voilà mon système.

345   Est-ce ainsi qu'elle pense ?

COLOMBINE.

  Non.

CASSANDRE.

Pourquoi ?

COLOMBINE.

C'est qu'il n'est pas possible.

Ah ! ça, Monsieur Cassandre, ayez de la raison.

Est-ce à vous d'être si sensible ?

On veut bien vous aimer ; et qu'importe comment ?

CASSANDRE.

350   Vous prétendez apparemment

Que j'ai tort d'aspirer à plaire,

Moi que dans tous les temps pour modèle on cita,

Moi qui fut autrefois le plus vaillant compère...

COLOMBINE.

Moi qui fus... moi qui fus.. et que nous fait cela ?

ARIETTE.

355   Vous étiez ce que vous n'êtes plus.

Vous n'étiez pas ce que vous êtes :

Et vous aviez pour faire de conquêtes,

Et vous aviez ce que vous n'avez plus.

Ils sont passés ces jours de fêtes,

360   Ils sont passés, ils ne reviendront plus.

Rendez-vous donc plus de justice,

Et si l'amour vous est propice,

Goûtez en paix

Ses doux bienfaits.

365   N'en cherchez pas la quintessence,

Contentez-vous de l'apparence

Qui veut trop voir

Et trop savoir

Trouve souvent plus qu'il ne pense.

CASSANDRE.

370   Moi j'entends voir ce qui me fait plaisir,

Rien de plus.

COLOMBINE.

C'est fort bien l'entendre !

CASSANDRE.

Et il l'on cherche à me surprendre

Je saurai bien m'en éclaircir.

J'examinerai tout...

COLOMBINE.

Moi, je vous le conseille.

CASSANDRE.

375   Pour être sûr de mon fait.

COLOMBINE.

  À merveille

CASSANDRE.

Vois-tu bien ces yeux-là ?

COLOMBINE.

Ce sont des yeux d'Argus.

CASSANDRE.

Ils ne dormiront pas. Compte bien là-dessus.

Adieu.

COLOMBINE.

Vous partez donc !

CASSANDRE.

Tout à fait.

COLOMBINE.

Bon voyage.

Cassandre sort.

SCÈNE VI.

COLOMBINE, seule.

À qui diable en a t'il avec son radotage !

380   Il est des gens d'une drôle d'humeur !

Les moindres refus les irritent.

On leur accorde plus cent fois qu'ils ne méritent,

Ils ne sont pas contents. Il faut en leur faveur

Oublier que le temps laisse après lui des traces ;

385   Sur un front tout ridé voir folâtrer les grâces,

Et dans un corps usé trouver de la fraîcheur

Vous vous moquez ! Monsieur, cela n'est pas possible,

La nature a sur nous une force invincible.

Elle indique à nos coeurs tout ce qui nous convient

390   Par un charme qui nous attire ;

Et si sur votre compte elle ne nous dit rien,

C'est qu'elle n'a rien à nous dire.

Je lui parle, ma foi, comme s'il était là.

Mais c'est qu'aussi... Mais c'est que le voilà......

395   Le voilà peint à s'y méprendre.

Elle regarde le Tableau.

Bonjour.... Bonjour... Monsieur Cassandre.

Vous voulez qu'on vous aime, oui, l'on vous aimera

Et si vous voulez même, on vous adorera.

SCÈNE VII.
Colombine, Pierrot.

PIERROT, en dehors.

Holà, hé, la maison... Picard... Lafleur, Lapierre.

COLOMBINE, étonnée.

400   Qui diantre fait ce carillon.   [ 2 Carillon : Sonnerie de cloches accordées à différents tons. Fig. et familièrement, tapage, crierie. [L]]

PIERROT, courant dans la chambre.

Pas un laquais ici, pas une chambrière...!  [ 3 Chambrière : Femme attachée au service de la personne et des chambres. On dit maintenant femme de chambre. [L]]

Eh bien personne ne répond !

COLOMBINE.

Eh ?... mais... je connais cette mine.

Eh !... c'est Pierrot, c'est Pierrot que je vois.

405   Parle donc.

PIERROT.

Hein !

COLOMBINE.

Oui.

PIERROT.

  C'est... Eh ! mais, c'est Colombine.

C'est toi ?

COLOMBINE.

C'est toi ?

PIERROT.

C'est moi.

COLOMBINE.

C'est moi.

PIERROT.

Dans ce logis que viens-tu faire ?

COLOMBINE.

C'est notre demeure ordinaire.

PIERROT.

Monsieur Cassandre est-il ou mort ou délogé.

COLOMBINE.

410   Ni l'un ni l'autre. Il est encore en vie ;

Amoureux comme un enragé ;

Et dans trois jours il se marie.

PIERROT.

Il se marie ! ô ciel qu'ai-je entendu ?

Serait-ce toi par hasard qu'il épouse ?

415   Si je le savais, tiens, vois-tu ?

Dans les transports de ma fureur jalouse..,

COLOMBINE.

Mais ce n'est pas de moi qu'il est amoureux.

PIERROT.

Non !

COLOMBINE.

C'est de ma maître Isabelle.

PIERROT.

Isabelle est ici ?

COLOMBINE.

Sans doute.

PIERROT.

Qu'y fait-elle ?

COLOMBINE.

420   Elle est chez son tuteur, Monsieur Cassandre.

PIERROT.

  Bon !

COLOMBINE.

Elle a perdu son père et sa mère.

PIERROT.

Léandre,

Quand il saura cela... Je vais bien le surprendre.

COLOMBINE.

Léandre est avec toi ?

PIERROT.

Nous arrivons tous deux ;

Assez mal à propos, si je puis m'y connaître.

COLOMBINE.

425   Pourquoi ?

PIERROT.

  Pourquoi ? Comment mordi ! Mon maître

Va se voir enlever sa maîtresse à ses yeux

Et... je pourrais fort bien n'être pas plus chanceux !

La mienne autant de séquestré peut-être.

COLOMBINE.

Tu m'aimes donc toujours !

PIERROT.

Apparemment.

430   Et toi ?

COLOMBINE.

Je ne sais pas.

PIERROT.

  Comment.

COLOMBINE.

Mais, oui. Méritez-vous qu'on ait de la constance,

Vous qui, depuis deux ans d'absence

N'avez pas seulement daigné de temps en temps

Nous informer si vous étiez morts ou vivants.

PIERROT.

435   Ah ! Mon enfant, la fortune inhumaine

Avait guidé mes pas au bout de l'univers.

J'ai parcouru les terres et les mers :

En un mot je viens de Cayenne.   [ 4 Cayenne : ville de Guyane en Amérique du Sud. La colonisation de la Guyane remonte au XVIIème siècle.]

COLOMBINE.

C'est donc bien loin ?

PIERROT.

Je t'en réponds.

COLOMBINE.

440   Qu'avez-vous trouvez-là, le Pérou ?

PIERROT.

  Rien de bon ;

Des sauvages fort malhonnêtes,

Gens grossiers, très peu délicats,

Qui, ma foi ne méritent pas

Que pour les visiter, on brave les tempêtes.

COLOMBINE.

445   Des tempêtes, grands Dieux ! Mais c'est pour en mourir.

En as-tu vu quelqu'une ?

PIERROT.

Oh ! Vraiment : une fière

Qui nous a ballottés une journée entière,

Je n'y saurais penser encor sans en frémir.

COLOMBINE.

Fais m'en donc le récit, tu me feras plaisir:

PIERROT.

450   Volontiers. Des dangers que l'on a pu courir,

En voyage comme à la guerre,

On aime assez à discourir.

Écoute-donc... ce que tu vas ouïr.

ARIETTE.

Notre vaisseau, dans une paix profonde,

455   Sur le vaste Océan,

Voguait légèrement,

Et les zéphirs en se jouant

Caressaient tendrement la surface de l'onde.

Tout-à-coup le ciel s'obscurcit,

460   Le jour fait place à la nuit,

Les vents entr'eux se font la guerre,

On entend gronder le tonnerre ;

Chacun de nous tremble et pâlit.

Le Pilote interdit

465   Dans sa boussole

Cherche le pôle,

Et n'y voit goutte en plein midi ;

Jouet des flots,

Le vaisseau danse,

470   Et jusqu'aux cieux monte et s'élance.

Les matelots

Sans espérance

Gardent tous un affreux silence

Qu'interrompent les hurlements,

475   Les jurements,

Les sifflements

Des éléments.....

Et le tracas....

Et le fracas...

480   À chaque instant, un gouffre d'eau,

Une cascade menaçante,

À nos yeux effrayés présente

Tout à la fois la mort et le tombeau...

Mais enfin après l'orage,

485   On voit venir le beau temps,

Et parmi tout l'équipage

Les plaisirs vont renaissants.

La joie et le bon vin.

Du danger chassent l'image,

490   La joie et le bon vin

Dissipent notre chagrin...

COLOMBINE, riant.

Pierrot, mon cher ami tu viens de loin.

PIERROT.

N'importe ;

Me voilà sain et sauf, assez léger d'argent.

Mais plein d'amour, et prêt à finir le roman ;

495   Pour le peu que ton coeur s'y porte.

COLOMBINE.

Hé !... hé !... La proposition...

Nous verrons. Je ne dis pas de non.

PIERROT.

Et que ferons-nous de Léandre,

Mon pauvre maître, à quoi doit-il s'attendre ?

500   Sans espoir de retour sera-t-il supplanté ?

COLOMBINE.

Non. C'est contre son gré que la tendre Isabelle

Se prête à la nécessité.

Mais dans le fond du coeur elle est toujours fidèle.

PIERROT.

En faveur de ces deux amants,

505   Unissons nos efforts pour renouer leur chaîne.

COLOMBINE.

Va, va, pour les rendre contents,

Il n'est rien que je n'entreprenne.

Le bonhomme est absent.

PIERROT.

Bon ! Tant mieux.

COLOMBINE.

Pour trois jours,

Profitons de ce temps.

PIERROT, prenant la main de Colombine.

C'est bien dit, mes amours

COLOMBINE, retirant sa main.

510   Tais-toi donc.

PIERROT, batifolant.

Oui, mon coeur.

COLOMBINE, le repoussant.

  Veux-tu bien être sage !

PIERROT.

Sans doute, car enfin... Ah ! mais.... Le mariage.

Si tu m'en crois, formons bien vite ce lien.

COLOMBINE.

J'y consens si tu m'aimes bien.

PIERROT.

Je pourrais bien sur toi former le même doute,

515   Mais mon coeur se refuse à de pareils soucis,

Et je crois qu'à l'amour que tu m'avais promis

Tu n'as jamais fait banqueroute.

COLOMBINE.

Non, Pierrot, et jamais... jamais aucune ardeur

Ne pourra seulement égratigner mon coeur.

DUO.

COLOMBINE.

520   Je brûlerai d'une flamme éternelle.

PIERROT.

Jusqu'au tombeau je te serai fidèle.

COLOMBINE.

J'en atteste les Dieux.

PIERROT.

J'en jure par tes yeux.

COLOMBINE.

Non, jamais je ne changerai.

PIERROT.

525   Oui, toujours je te chérirai.

Tu m'aimes donc ?

COLOMBINE.

Ah ! Je t'adore.

Et toi Pierrot ?

PIERROT.

Et moi... je te dévore,

Il lui baise la main.

COLOMBINE.

Doucement, tu me mords.

PIERROT.

Quels moments ! Quels transports !

COLOMBINE.

530   Je brûlerai d'une ardeur éternelle,

Et jamais je ne changerai.

PIERROT.

Jusqu'au tombeau je te serai fidèle,

Et toujours je te chérirai.

COLOMBINE.

Si tu manquais à ta promesse,

535   Si tu trompais de si beaux noeuds...

PIERROT.

si tu deviens jamais traîtresse,

Si tu trompais mes tendres voeux...

COLOMBINE.

Au désespoir abandonnée...

PIERROT.

Dans l'horreur de ma destinée...

COLOMBINE.

540   Mon cher Pierrot, je te poignarderais.

PIERROT.

Mon cher amour, moi je t'étranglerais.

COLOMBINE.

Quel excès de tendresse !

PIERROT.

Ô ma chère maîtresse ?

COLOMBINE.

De cette main je te poignarderais.

PIERROT.

De mes deux mains, moi je t'étranglerais.

545   Mais ce n'est pas le tout. Mon maître

Ne ressent point.

COLOMBINE.

Où peut-il être ?

PIERROT.

Il est allé Ce mettre en habit plus décent

Pour rendre ces devoirs au bon Monsieur Cassandre.

À son oncle.

COLOMBINE.

Comment ! C'est l'oncle de Léandre.

550   Notre tuteur ?

PIERROT.

Oui.

COLOMBINE.

  Le trait est plaisant.

Tu devrais bien l'aller chercher.

PIERROT.

Ma fine.

Il sait bien le chemin. Pour moi je reste ici,

Près de ma chère Colombine.

COLOMBINE.

Non ; cela sera mieux : vas-y.

555   Vas lui porter cette nouvelle.

De mon côté je vais prévenir Isabelle.

PIERROT.

J'entends quelqu'un... oui ; le voici.

COLOMBINE.

Et bien ! Je te laisse avec lui.

Elle sort.

SCÈNE VIII.
Pierrot, Léandre.

PIERROT, à part.

On n'a pas toujours de la peine,

560   On rencontre parfois quelque chose de bon.

LÉANDRE.

As-tu fait ma commission ?

PIERROT, à part.

Je ne m'attendais pas à cette bonne aubaine.

LÉANDRE.

Pierrot, as-tu vu le Daron ?  [ 5 Daron : Le maître de la maison. [L]]

Sait-il que je reviens tout exprès de Cayenne

565   Pour le voir, l'embrasser et pour en hériter !

PIERROT, à part.

Ah ! Quel plaisir !

LÉANDRE.

Maraud, veux-tu bien m'écouter !

PIERROT, vivement.

Ah ! Vous voilà, Monsieur, votre bonne fortune

Vous amène en ces lieux ; vous n'y trouvez point

Ce que vous y cherchez : mais sur un autre point.

570   Un heureux hasard vous rejoint...

Et nous avons ici chacun notre chacune.

LÉANDRE.

Que veut-tu dire impertinent ?

PIERROT.

Vous êtes plus heureux que rage.

Vous avez un rival, mais le mal n'est pas grand.

575   Je vous protège moi, vous aurez l'avantage.

LÉANDRE.

Si tu m'y fais mettre, insolent !...

PIERROT.

Une beauté charmante, belle,

Qui vous aime toujours malgré l'éloignement...

LÉANDRE.

As-tu donc perdu la cervelle ?

580   Tu sais quel est l'objet, je t'en ai fait l'aveu,

Pour qui malgré le temps et l'absence cruelle,

D'une flamme toujours nouvelle

Je brûle encore à petit feu.

Ne te souvient-il plus quand certaine négresse,

585   Que le Diable avait fait amoureuse de moi,

Prétendit me forcer à vivre sous sa loi,

Combattu par l'honneur, la pitié, la tendresse,

Pied-à-pied disputant ma foi,

Je te dis... Ce n'est pas... Ce n'est pas Isabelle ?

PIERROT.

590   Mais c'est elle aujourd'hui, c'est elle.

M'entendez-vous ?... C'est Isabelle,

Qui vous aime toujours, qui vous attend ici,

Ici dedans.

LÉANDRE.

Ah ! Mon ami !

Que me dis-tu ? Par quel prodige ?

595   Dois-je te croire ?

PIERROT.

  Et oui, vous dis-je.

Dans l'instant Colombine ici l'amènera.

LÉANDRE.

Où donc est elle ?

PIERROT.

La voilà.

SCÈNE IX.
Léandre, Pierrot, Isabelle, Colombine.

ISABELLE, courant au devant de Léandre.

Est-ce vous que je vois cher amant ?

LÉANDRE.

Chère amante !

ISABELLE.

N'est-ce point un enchantement ?

PIERROT.

600   C'est lui-même, j'en suis garant.

ISABELLE.

Venez-vous dissiper l'ennui qui me tourmente ?

LÉANDRE.

J'avouerai qu'en ces lieux, je ne vous cherchez pas.

Mais de vous y trouver mon plaisir est extrême.

J'y venais voir mon oncle.

ISABELLE.

Hélas !

605   Il est votre rival, il m'aime,

Et, si je l'en eusse cru

Notre hymen serait conclu.

LÉANDRE.

Vous pouviez m'oublier !

ISABELLE.

Malgré moi, je vous jure.

Colombine vous le dira.

610   Son sentiment était qu'en cette conjoncture

Je devais en passer par-là.

LÉANDRE, à Colombine.

Pourquoi lui conseiller une insigne parjure ?

COLOMBINE.

Dame ! Monsieur, vous n'étiez pas ici :

À Madame il lui faut un mari.

615   C'est un point décidé : son tuteur se présente :

Le vieux bonhomme a la marche pesante,

Il n'a pas comme vous, les grâces du maintien :

Mais un Cassandre enfin vaut encore mieux qu'un rien.

PIERROT.

C'est quelquefois la même chose.

COLOMBINE.

620   Auriez-vous mieux aimé qu'elle restât fille ?

LÉANDRE.

  Oui.

ISABELLE, à Léandre.

Je ne le pouvais pas décemment, moi ami.

Le monde est trop méchant, pour un rien l'on nous glose.

LÉANDRE.

Je me rends. Je vois bien que tout est mieux,

Et vous me trahissiez, sans offenser mes feux.

ISABELLE.

625   Non, non bannissez toute crainte.

Léandre seul pouvait devenir mon vainqueur ;

Et son image dans mon coeur

Était trop vivement empreinte.

ARIETTE.

La nuit dans les bras du sommeil,

630   Je rêvais de mon cher Léandre.

Je croyais le voir et l'entendre,

Je l'appelais à mon réveil,

Et je disais d'un ton si tendre !

Ah ! Léandre, mon cher Léandre,

635   Veux-tu donc me faire mourir !

DUO.

LÉANDRE.

Votre amant souffrait même peine

Et son coeur était à la gêne.

Loin de vos charmes,

Dans les alarmes

640   Que j'ai passé des tristes jours !

ISABELLE.

Mais l'amour, sensible nos larmes.

Vient calmer nos tendres alarmes.

D'un long martyre,

Par un sourire,

645   Ce Dieu charmant finit le cours.

LÉANDRE.

Chérissons l'heureuse journée

Qui fait cesser notre tourment.

ISABELLE.

Peut-on être fortunée

Que je la suis en ce moment ?

ENSEMBLE.

650   Ah ! Nos coeurs sont faits l'un pour l'autre !

Par le mien je juge du vôtre.

Même souffrance,

Même espérance,

Même désirs,

655   Même plaisirs.

COLOMBINE.

Madame, il me vient une idée.

Nos pauvres amoureux sont las.

Faisons-les rafraîchir.

ISABELLE.

Fais ce que tu voudras !

PIERROT.

La cuisine est-elle fondée ?

COLOMBINE.

660   Va va, ne t'embarrasse pas.

Vient m'aider seulement.

PIERROT.

Ce trait de prévoyance

Mérite de ma part ce doux remerciement.

Il l'embrasse.

COLOMBINE.

Doux pour toi.

PIERROT.

D'accord ; mais je pense,

Quand je me fais plaisir, que je t'en fais autant.

ISABELLE, à Léandre.

665   Mais vous m'avez cherché querelle

Sur la fidélité que l'on doit en amour

Pourrais-je savoir à mon tour

Si vous avez toujours été fidèle ?

LÉANDRE.

Toujours. Toujours. Demandez à Pierrot.

PIERROT.

670   Monsieur Léandre ?... C'est... un héros de tendresse.

Bas à Léandre.

Parlerai-je de la négresse ?

LÉANDRE, bas à Pierrot.

Coquin, si tu dis un seul mot...

À lsabelle.

Je vous dirai bien plus. Une telle victoire

N'ajoute pas beaucoup à votre gloire.

675   Le sexe, en ces lointains climats,

Est si gauche, si laid, si dépourvu d'appas ;

Qu'un homme comme il faut, que l'honneur sollicite ?

Dans le fonds n'a pas grand mérite

À se garantir de ces lacs.   [ 6 Lacs : Piége, embarras dont on a de la peine à se tirer. [L]]

ISABELLE.

680   Point du tout ont les dit si jolies

Les femmes de ce pays-là.

LÉANDRE.

Fi donc, ne croyez pas cela.

Pour faire excuser leur folies,

Des voyageurs, hâbleurs, menteurs,

685   En font de beautés accomplies :

Qui d'un regard charment les coeurs.

Vains discours, récits infidèles.

J'en ai vu beaucoup, et de près,

Et n'ai pas sujets d'admirer leurs attraits.

690   Elles n'ont ni vos gentillesses,

Ni vos grâces enchanteresses,

Ni ce goût délicat qui donne à la beauté

Plus de piquant et de vivacité,

Et dont je vois ici de si charmants modèles.

695   Comment peut-on les trouver belles ?

ISABELLE.

Il faut avoir un goût bien dépravé.

LÉANDRE.

Le terrain serait bon, s'il était cultivé.

COLOMBINE, à Pierrot.

Que fais-tu donc-là ?

PIERROT.

Je regarde.

Tenez, Monsieur. Vous n'avez pas pris garde...

700   Reconnaissez-vous ce portrait ?

LÉANDRE, regardant avec une loupe.

Mais je dois croire.... et je crois en effet

Que c'est mon très cher oncle.

Oui, lui-même en personne.

ISABELLE.

Eh bien ! Qu'en dites-vous ?

LÉANDRE.

La peinture est fort bonne ;

705   Mais je le trouve bien vieilli.

ISABELLE.

Il n'est pas dans son jour, venez le voir ici.

COLOMBINE, à Pierrot.

Colombine et Pierrot posent le tableau vis-à-vis la seconde coulisse du côté de la Reine.

Posons le près de cette table.

LÉANDRE, considérant le tableau.

Oui voilà bien sa mine véritable.

COLOMBINE.

Ah ça, tandis qu'on met le couvert.

710   Sans façons quittez-nous la place.

Votre présence ici nous embarrasse

Allez dans le jardin tous les deux prendre l'air.

Isabelle et Léandre sortent.

SCÈNE X.
Colombine, Pierrot.

PIERROT.

C'est bien dit : hâtons-nous. Car la faim me talonne.

Pourrons cette table à nous deux.

Ils apportent au milieu du Théâtre une table couverte d'une nappe, et de quatre couverts.

715   Des lumières dessus.

On pose deux bougies sur la Table et Colomb ine apporte un pâté.

  Un pâté ! Bon, tant mieux.

Nous lui dirons deux mots. Ah ! Charmante friponne !

COLOMBINE.

Pierrot, finis, ou bien va t'en dans le jardin.

PIERROT.

Ah ! L'excellent pâté ! Quelle odeur ! Quelle croûte ?

COLOMBINE.

Si je te laisse ici, tu ne pourras sans doute

720   T'empêcher d'y porter la main :

Viens avec moi chercher du vin.

Elle sort avec Pierrot.

SCÈNE XI.

CASSANDRE, seule.

Il sort tout doucement du Cabinet où il était caché.

Sortir par une porte, rentrer par un autre,

En même temps être absent et présent,

C'est un tour.... C'est un tour....

Voyant la table mise etc.

Celui-ci vaut le nôtre.

725   Avec tant de fracas est-ce moi qu'on attend ?

Non ; le couvert est mis pour quatre,

Et l'on me croit bien loin. Quand je serais ici,

Nous ne sommes que trois, il en faudrait rabattre.

Mais non ; je suis tout à fait dans l'oubli :

730   Pour d'autre que pour moi la fête est préparée......

Il compte sur ses doigts.

Colombine, Isabelle..... Ah ! C'est partie carrée :

Elles n'auront pas lieu de se reprocher rien,

Chacune, chacune a le sien.

ARIETTE.

C'est donc ainsi que l'on m'abuse.

735   Coeurs faux, coeurs doubles, coeurs ingrats !...

Mais, non, je vous demande excuse :

Non, non ; vous ne me trompiez pas.

Quand j'ai feint de quitter ces lieux,

Vous avez fait bien des grimaces,

740   Des pleurs ont coulé de vos yeux...

J'en vois ici des belles traces

Les apprêts d'un festin joyeux !

C'est donc ainsi que l'on m'abuse,

Coeurs faux, coeurs doubles, coeurs ingrats !....

745   Mais, non, je vous demande excuse :

Non, non ; vous ne me trompiez pas.

Je m'en doutais, j'étais certain....

La trahison était trop claire

Mais qui... mais qu'est-ce ... mais enfin ...

750   Quel est celui qu'on me préfère ?.

Je le verrai... fin contre fin....

Je percerai tout ce mystère.

Mais le diable est-il plus malin ?...

C'est donc ainsi que l'on m'abuse, etc.

755   Mais pourquoi mon portrait est-il changé de place !

Qui l'a mis là pour quel sujet ?...

Ils voudraient me narguer et m'insulter en face...

Et ma figure au moins remplira leur objet.

Pour les contrecarrer, usons de stratagèmes :

760   Et tournons, s'il se peut, la ruse contre eux-mêmes.

Mais comment m'y prendre ! Voyons.

Me montrer tout-à-coup... Ils auront des raisons.

Pour démentir ses apparences.

J'aurai tort... Ils reviennent... Non...

765   Non... Pour avoir plus d'assurances,

Cachons-nous à quelque part... Sous cette table...

Non.

Il se met derrière le Tableau. J

Ici je serai mieux.... Ah ! Le tour serait bon...

Oui, c'est une excellente idée....

J'adopte vos projets... Bien plus,

770   Je renchérirai par dessus.

C'est une affaire décidée.

Vous aimez à me voir, et bien vous me verrez ;

Non tel que vous me croyez, mais d'une autre manière :

Ce fera moi : oui, moi, sans voile, sans mystère....

775   Et de tout ce que vous ferez

Je serai témoin oculaire.

Point de quartier.... Que vais-je faire ?...

Découper ce tableau !... Pourquoi le ménager !...

Il est à moi ! Je puis bien sans danger...

Il découpe et enlève la tête du portrait.

780   Oui, puisqu'enfin la perfidie

S'apprête à me porter le coup le plus fatal,

Aux dépens de la copie

Je sauverai l'original.

L'obscurité me favorise

785   Et la prétention qui les aveuglera

Peut bien encor aider à la méprise.

En tout cas j'agirai comme l'on agira.

Il se place derrière le tableau et passe sa tête par l'ouverture qu'il a faite.

SCÈNE DERNIÈRE.
Léandre, Pierrot, Isabelle, Colombine.

Cassandre dans le Tableau.

LÉANDRE, à Isabelle.

Comment ! Trois jours plus tard je perdais ma Maîtresse.

CASSANDRE, à part.

Je connais ces visages-là.

ISABELLE.

790   Assurément.

COLOMBINE.

  Bon, bon ! Oublions tout cela ;

D'un fâcheux souvenir bannissons la tristesse

Et ne songeons plus qu'au plaisir.

À table, à table ; allons point de cérémonie.

ISABELLE.

M'y voilà.

PIERROT.

M'y voilà.

LÉANDRE, assis à table.

Comptez, ma chère amie...

PIERROT.

795   Goûtons d'abord le vin...

LÉANDRE.

  Eusse-je dû périr.

Mon fortuné rival eut payé de sa vie

Le bonheur de jouir de vos divins appas.

PIERROT.

Ah ! Dame ! C'est un fier à bras.

À sa fureur quand il se livre...

ISABELLE.

800   Quoi ! Votre oncle !

CASSANDRE, à part.

On me tient.

LÉANDRE.

  Ah ! Lui c'est différent.

Comme il n'a pas longtemps à vivre,

J'eusse attendu sa mort assez patiemment.

CASSANDRE, à part.

Le méchant garnement !

ISABELLE, à Léandre.

Buvez donc.

LÉANDRE, tenant son verre.

Ma chère Isabelle,

805   Permettez-vous.

Il choque avec elle.

CASSANDRE, à part.

Ah ! Ciel, mon vin !

ISABELLE, à Léandre.

  De tout mon coeur.

PIERROT.

Nous avons eu plus de bonheur,

Ma Colombine et moi. Toujours tendre et fidèle....

COLOMBINE.

Plus que je ne devais.

ISABELLE, à Léandre.

De quoi vous plaignez-vous

Pendant deux ans votre silence

810   M'avait ôté toute espérance.

Par raison, par devoir ; je prenais un époux.

Mais je ne l'aimais point. En devenant sa femme ;

Quand ma bouche feignait de répondre à sa flamme ;

D'approuver ses tendres désirs,

815   C'est à vous qu'en secret j'adressais mes soupirs.

CASSANDRE, à part.

Où m'allais-je fourrer ?

COLOMBINE.

Le plaisant de l'affaire,

C'est que ce vieux penard...   [ 7 Penard : Terme de dénigrement. Vieux penard, ou, simplement, penard, vieillard usé. [L]]

CASSANDRE, à part.

J'étouffe de colère.

COLOMBINE.

Est difficile à contenter.

Avec sa face de carême,

820   Il prétend, de plus il ose se flatter,

Comme un beau Céladon, d'être aimé pour lui-même.  [ 8 Céladon : Familièrement et ordinairement avec ironie, amant délicat et langoureux. [L]]

CASSANDRE, à part.

La coquine.

COLOMBINE, à Pierrot en lui donnant un soufflet.

Faquin !

PIERROT, surpris.

Est-ce pour plaisanter 1

COLOMBINE.

C'est pour t'apprendre à m'appeler coquine.

ISABELLE.

Vous êtes Colombine.

COLOMBINE.

825   Non, mais il faut savoir se faire respecter.

PIERROT, tenant sa joue.

Je ne lui dirais rien.

COLOMBINE.

Ah ! Point de ton maussade.

Mange, et tais-toi.

PIERROT.

Je n'ai plus d'appétit.

COLOMBINE.

Pardi te voilà bien malade.

Embrasse-moi ; tout sera dit.

LÉANDRE, à Isabelle.

830   Si nous faisions chorus ?

ISABELLE.

Avec plaisir.

CASSANDRE, à part.

  J'enrage.

LÉANDRE.

En attendant le mariage....

ISABELLE.

Mais Cassandre à qui j'ai promis...

COLOMBINE.

Quand vous auriez juré vos grands Dieux, c'est bien pis ;

Il n'en serait pas davantage.

835   Serment d'amour, serment d'usage,

Qui ne se fond jamais que sous condition

Et dont on se dédit suivant l'occasion,

Quand on trouve son avantage.

PIERROT.

Fort bien imaginé.

CASSANDRE, à part.

J'étais le pis aller !

COLOMBINE.

840   Oui, oui, Madame il faut parler.

Léandre est de retour, cela change la thèse.

N'allez pas faire ici la sotte et la niaise,

Je vous conseille moi...

ISABELLE.

Mais mon destin dépend

De mon tuteur. Sans son consentement

845   Que faire ?

LÉANDRE.

Nous l'aurons.

ISABELLE.

Je crains...

LÉANDRE.

  Soyez-en sûre.

Il est bonhomme au fond ... et... voyez sa figure...

Elle n'annonce rien de dur, ni de méchant.

ISABELLE.

Ce n'est que son portrait... Mais s'il était présent...

LÉANDRE.

Pour vous encourager, essayez-vous d'avance.

850   Allez lui déclarer notre tendre penchant.

ISABELLE.

Parler à ce portrait ! Ah ! Qu'elle extravagance !

Il faudra donc que je lui dise ainsi.

Elle se lève de table.

PIERROT.

Donnez-vous pour l'instant certain air d'innocence.

ISABELLE.

Les yeux baissés !

LÉANDRE.

Fort bien.

ISABELLE.

Je ne saurais.

COLOMBINE ET PIERROT.

Si, si.

ISABELLE, s'adressant au Tableau.

855   Monsieur, voilà l'amant que mon coeur a choisi,

Je ne saurais aimer que lui :

Consentez-vous à me le donner ?

CASSANDRE, forçant sa voix.

Oui.

ISABELLE.

Ô Ciel ! Ô Ciel !

Quel tour cruel.

860   Est-il croyable ?

Mais c'est le diable.

Maudit vieillard, Qu'on croit parti,

Qui dans l'instant se trouve ici !

Il a tout vu,

865   Tout entendu.

Qui l'aurait cru

Tout est perdu.

Il va crier, pester, jurer,

Il va vouloir nous séparer,

870   Nous séparer,

Nous désunir.

Ah ! Pourriez-vous y consentir

Jamais, jamais,

Je ne pourrais

875   Plutôt mourir,

Plutôt mourir.

LÉANDRE.

Ô Ciel ! Ô Ciel !

Quel tour cruel.

Est-il croyable ?

880   Mais c'est le diable.

J'en suis, j'en suis tout interdit.

Tout stupéfait,

Tout déconfit

Il a tout vu, etc.

Comme Isabelle.

CASSANDRE.

885   Ah ! j'ai tout vu,

Tout entendu.

Un tour semblable

Est-il croyable ?

Qui l'aurait cru ?

Bis.

890   J'en doute encor,

Moi qui l'ai vu.

Vous voilà pris

Au dépourvu.

Quoi! votre coeur

895   Est abattu !

Il ne faut pas désespérer

Vous saurez bien vous en tirer.

Vous ne cherchiez qu'à me trahir.

Et moi j'ai su vous prévenir.

900   Ah! ah ah !ah! ah !

Ah ! Quel plaisir, etc.

COLOMBINE.

Ô Ciel ! Ô Ciel !

Quel tour cruel !

Est-il croyable ?

905   Mais c'est le diable.

Maudit vieillard qu'on croit parti.

Qui dans l'instant se trouve ici !

Il a tout vu,

Tout entendu.

910   De son courroux

Je crains les coups,

Il va crier, pester, jurer.

Où me cacher ?

Où me fourrer ?

915   À ses regards

Comment m'offrir ?

Comment le fuir ?

Que devenir ?

Jamais, jamais,

920   Je n'oserais,

Je ne pourrais

Le démentir.

PIERROT.

Ô Ciel ! Ô Ciel !

Quel tour cruel !

925   Est-il croyable ?

Mais c'est le diable.

J'en suis, j'en suis tout interdit

Tout stupéfait,

Tout déconfit ;

930   Il a tout vu,

Tout entendu, etc.

Comme Colombine.

CASSANDRE, à Isabelle.

Eh bien ! Vous ne dites plus mot !

Quel est donc à prêtent le soin qui vous occupe ?

LÉANDRE.

Monsieur...

CASSANDRE.

Taisez-vous, maître sot.

À Isabelle.

935   Vous avez cru que j'étais votre dupe.

ISABELLE, d'un air sournois.

Monsieur... C'est malgré moi... Je ne prévoyais pas.

Et j'espérais si peu ... pour sortir d'embarras...

Ma résolution... Parle toi. Colombine.

CASSANDRE.

Et que dira cette coquine ?...

COLOMBINE.

940   Puisque vous savez tout, il faut vous l'avouer.

Ce que l'on en faisait, c'était pour vous jouer.

On se moquait de vous, Monsieur je le confesse.

On ne le fera plus, vous avez trop d'adresse.

CASSANDRE.

La plus noire des trahisons !...

PIERROT.

945   Monsieur, un peu de patience.

Nous ne l'avons pas fait sans de grandes raisons.

L'amour.... ce petit Dieu... qui fait par sa puissance...

Et... Extravaguer l'adolescence ...

Conduit la vieillesse aux petites maisons...  [ 9 Petites-maisons : nom donné autrefois à un hôpital de Paris où l'on renfermait les aliénés. [F]]

CASSANDRE.

950   Eh bien !

PIERROT.

  Eh bien ! Monsieur... lorsque sa flamme brille...

Ça fait qu'on ne voit goutte... et la chaleur du feu...

Enfin c'est pour votre neveu ;

Ça ne sort pas de la famille.

CASSANDRE.

C'est à merveille ... mais de mon juste courroux

955   Vous devez éprouver les coups.

Je veux, quoique vous puissiez dire,

Être enfin le dernier à rire...

Je vous unis tous deux pour me venger de vous.

COLOMBINE, à Cassandre.

Nous ne sommes pas moins coupables.

960   Nous avons machiné ces complots détestables.

Montrant Pierrot.

Voulez-vous nous punir aussi ?

CASSANDRE.

Mariez-vous. Allez au Diable.

COLOMBINE, faisant la révérence.

Grand-merci.

VAUDEVILLE.

TOUS, hors Cassandre.

Le Dieu de la tendresse

Sourit à la jeunesse.

965   Il fuit avec courroux

Les vieux et les jaloux.

De l'amour

En, ce jour,

Goûtons l'aimable ivresse.

970   Ses ardeurs

Dans nos coeurs

Ne portent que des coups

Doux.

CASSANDRE.

Du Dieu de la tendresse,

975   Heureux qui peut sans cesse

Affronter le courroux,

Braver, braver les coups.

De l'amour,

En ce jour,

980   Je suis la voix traîtresse.

Ses douceurs,

Ses ardeurs

Bientôt, nous rendent tout

Fous.

CASSANDRE.

985   L'amour est un enfant

Fier et doux par caprice.

Ce qu'il donne, à l'instant

Il le reprend.

Après quelque service,

990   Il vous met hors de lice.

Il ne fait nul état

D'un vieux soldat.

Tous reprennent le Rondeau.

LÉANDRE et ISABELLE, en Duo.

L'amour de nos souhaits

A comblé la mesure.

995   Célébrons à jamais

Ses doux bienfaits.

Ce moment nous assure

Une volupté pure.

Pour qui sait en jouir

1000   Ah ! Quel plaisir !

On reprend le Rondeau.

COLOMBINE.

Le bonheur de Pierrot....

PIERROT.

Est dans sa Colombine.

COLOMBINE.

Colombine en Pierrot....

PIERROT.

Trouve un bon lot.

COLOMBINE.

1005   Cette oeillade assassine

PIERROT.

Cette peste de mise...

COLOMBINE.

Promet, promet beaucoup.

PIERROT.

Et tiendra tout.

On reprend le Rondeau en Choeur.

 



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Notes

[1] Babiller : Parler beaucoup, facilement, et surtout pour le seul plaisir de parler. Dire du mal. [L]

[2] Carillon : Sonnerie de cloches accordées à différents tons. Fig. et familièrement, tapage, crierie. [L]

[3] Chambrière : Femme attachée au service de la personne et des chambres. On dit maintenant femme de chambre. [L]

[4] Cayenne : ville de Guyane en Amérique du Sud. La colonisation de la Guyane remonte au XVIIème siècle.

[5] Daron : Le maître de la maison. [L]

[6] Lacs : Piége, embarras dont on a de la peine à se tirer. [L]

[7] Penard : Terme de dénigrement. Vieux penard, ou, simplement, penard, vieillard usé. [L]

[8] Céladon : Familièrement et ordinairement avec ironie, amant délicat et langoureux. [L]

[9] Petites-maisons : nom donné autrefois à un hôpital de Paris où l'on renfermait les aliénés. [F]

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